主人公?幸(さち)は、木綿の産地摂津国（現大阪北中部あたり）の生まれ。元武士で商人を毛嫌#/%いする父に.育+(-]てられます。兄と父が急死、母?/::と ^妹+?結を残し,-(、大坂天満(おおさか$]てんま)の! 呉!
服屋「五鈴屋/$（,いすずや）」に女中奉公に入ります。:@「商いは邪道」と教えられ,]ていた幸ですが、五鈴
屋の商いを目の当たりにし、その面白さに心を奪われます。幸の商才に気付いたの/が三男?智蔵と-/^番頭の治兵
衛(じへえ)、先々代（二代目）の.御寮さんの%富久_!(ふ(
く)でした。五鈴屋は、古手の行商から商:_いをはじめ、二代目;の時に大.*-坂天満に+
呉服を 扱う!店を構えました。しか ^し、三([代目夫婦 ^が早逝、商売を継いだ,^\四代目?徳兵衛(と)くべえ)は、商いに身が入らず、.;``放蕩の限りを尽$ )く( していました。傾き!^かけた=店][@@を立て直,すため、四代(?目徳兵衛;.,に船:(場の大 店から嫁?[菊栄,.を迎えま?すが、徳兵衛の放蕩は結!
局収まらず、数年で離婚。すでに、悪評の.?(..